À notre époque moderne, tellement de choses ont été écrites sur le sujet de l’Antéchrist. La Bible a certainement beaucoup de choses à dire sur cette diabolique personne à venir qui est tellement méchante qu’elle est littéralement le diable incarné.
La Bible lui donne de nombreux titres, dont « roi impudent » (Daniel 8:23), « roi artificieux » (Daniel 8:23), « homme méprisé » (Daniel 11:21), « un chef qui viendra » (Daniel 9:26), « l’homme du péché» (2 Thessaloniciens 2:3), « fils de perdition » (2 Thessaloniciens 2:3), « une bête» (Apocalypse 13:1), « le méchant » ( Psaume 10:2,4), et « une autre petite corne » (Daniel 7:8) entre autres. Il est le seul que la Bible dit qu’il va apparaître d’une confédération de 10 royaumes à la fin des jours. Certains érudits disent que le monde lui-même sera divisé en 10 régions. D’autres disent que ce monde divisé en 10 régions sera dirigé par l’Antéchrist. Ça pourrait être les deux.
Quelque chose m’est apparu cependant. Pourquoi se contenter seulement des études derrière les auteurs modernes? Et si nous pouvions revenir en arrière de 1800 années et voir ce que les Pères de l’Église ont écrit, enseigné et cru (ceux de la 1ière, 2ième et 3ième générations après les apôtres)? Peut-on savoir ce qu’ils pensaient au sujet de la Fin des Temps? Peut-on même retracer une lignée spirituelle après les apôtres? La réponse à ces questions est oui! Non seulement nous avons les écrits originaux sur ce que certains Pères de l’Église primitive croyaient au sujet de la venue du Christ et l’Antéchrist, mais nous pouvons retracer la lignée spirituelle des Pères de l’Église à travers les trois premiers siècles et étonnamment, le tout commence avec un des 12 apôtres originaux! Seulement le fait que nous puissions retourner à la source pour l’interprétation des textes bibliques a des répercussions considérables, comme vous le verrez.
Les historiens de l’Église ont retracé une lignée spirituelle à travers 235 après Jésus-Christ et le tout a commencé avec l’auteur du Livre de Apocalypse, l’apôtre Jean. On nous dit que Polycarpe (martyrisé en 155 après Jésus-Christ) était un disciple de Jean. De plus, Irénée fut un disciple de Polycarpe. Finalement, vivant de 170 à 235 après Jésus-Christ, Hippolyte était un disciple d’Irénée. Encore une fois, et peut-être moins portant à confusion, c’était Jean, suivi par Polycarpe, Irénée et Hippolyte. Trois générations découlant de l’apôtre Jean. Ce sont les enseignants de la Bible qui auraient préservé la plupart des enseignements de Jean et tout aussi important, son interprétation de ce qu’il a écrit parce que Polycarpe les aurait entendus directement de Jean lui-même.
J’ai trouvé un livre intitulé « L’Antéchrist » par Larry Harper. C’est un type de livre différent puisqu’il a réuni deux œuvres distinctes sur le thème de l’Antéchrist et de la Seconde Venue du Christ. Un de ces travaux était celui du Père de l’Église, Irénée. L’autre était celui de son disciple, Hippolyte. L’hypothèse était que ces deux hommes avaient préservé les enseignements apostoliques de l’Église primitive. Certes, Polycarpe et Irénée pensait qu’ils avaient reçu fidèlement les enseignements de la tradition apostolique. Irénée a écrit ceci de son grand maître, « Polycarpe … instruit par les apôtres … enseignait toujours les choses qu’il avait apprises des apôtres, et que l’Église a transmis, et qui sont totalement vraies ».
Comme indiqué précédemment, Hippolyte était un disciple d’Irénée. Ce sont ces deux derniers qui croyaient manifestement qu’ils avaient appris ces choses que les apôtres originaux avaient reçues de Jésus-Christ. De même, et sans surprise, Irénée et Hippolyte sont d’accord sur les points fondamentaux concernant l’avènement du Christ et de l’Antéchrist, ces interprétations étant fort probablement transmises par l’apôtre Jean lui-même par Polycarpe! Si cela est vrai, alors ce qui suit ne peut être ignoré. D’autant plus que, peut-être, nous devrions insérer ces points dans notre propre système de croyances concernant ce qui est sur le point de se produire dans un proche avenir.
Les croyances qu’Irénée et Hippolyte avaient en commun au sujet de l’Antéchrist à venir peuvent être résumées comme suit:
1. Satan apparaîtra comme un homme dans la personne de l’Antéchrist, car il cherche à régner comme roi sur l’humanité et désire concentrer le culte de Dieu sur lui-même.
2. L’Antéchrist sera un Juif, et pourra atteindre ses objectifs déclarés en étant accepté comme le Christ, le roi messianique des Juifs, en prenant son siège dans le temple reconstruit à Jérusalem, prétendant être Dieu lui-même, et devenant ainsi « l’abomination de la désolation » dont a parlé le prophète Daniel et également mentionné par Jésus (Daniel 12:11, Matthieu 24:15).
3. L’Antéchrist est la «petite corne» de la quatrième bête mentionnée dans Daniel 7. Il tuera trois autres cornes et règnera en tant que huitième avec les sept autres (Hippolyte explique que ces trois sont les dirigeants de l’Égypte, de la Libye et de l’Éthiopie).
4. L’Antéchrist atteindra ses objectifs au milieu de la période finale de 7 ans de cet âge. À ce point, il sera proclamé le roi messianique des Juifs et aura son siège en tant que Dieu dans le temple reconstruit à Jérusalem. Il régnera pendant trois ans et demi.
5. L’Antéchrist, durant son règne, trompera la majorité des peuples vivant sur la terre en leur faisant croire qu’il est Dieu. Cependant, il va persécuter ceux qui refusent de l’adorer, car ils sont capables de voir à travers son délire.
6. Jésus-Christ reviendra sur la Terre à la fin du règne de trois ans et demi de l’Antéchrist, en détruisant le royaume de Satan. La résurrection des justes aura lieu à cette époque.