Ce tatouage électronique transforme votre peau en un écran.
Par Rachel Feltman – Le 18 avril 2016
Mettre les numéros du style d’un radio-réveil sur votre peau peut ne pas sembler vraiment souhaitable. Mais, ces chiffres clignotants sont la preuve d’un concept pour une nouvelle peau électronique. En théorie, les « peaux électroniques » comme celle décrite vendredi dans « Science Advances » pourraient être utilisées pour tout, de la surveillance des signes vitaux à faire de l’électronique portable beaucoup plus portable.
Beaucoup de chercheurs travaillent sur des « peaux intelligentes ». L’idée consiste à emballer des capteurs électroniques dans un matériel super-mince et super flexible, si mince et si flexible que l’utilisateur pourrait le porter comme un tatouage temporaire. Récemment, un groupe de recherche a même fabriqué une peau intelligente fonctionnelle à l’extérieur des fournitures de bureau, comme des notes Post-it, en démontrant que les capteurs électroniques super-minces ne doivent pas nécessairement être fabriqués à partir de matériaux coûteux.
Créer des peaux intelligentes qui incluent des écrans d’affichage est l’objectif ultime : Cela permettrait aux hôpitaux de surveiller les signes vitaux de leurs patients à partir d’une simple pièce collée sur la peau. Et, dans votre vie au jour le jour, vous pourriez avoir les capacités d’une montre-bracelet intelligente dans la paume de votre main, partout où vous les voudriez.
« L’avènement des téléphones mobiles a changé la façon dont nous communiquons. Bien que ces outils de communication sont de plus en plus petits, ce sont toujours des dispositifs discrets que nous devons transporter avec nous » a déclaré l’auteur de l’étude Takao Someya de l’Université de Tokyo dans un communiqué. « À quoi ressemblerait le monde si nous avions des présentations qui pourraient adhérer à notre corps et même montrer nos émotions ou nos niveaux de stress et de malaise ? En plus de ne pas avoir à transporter un dispositif avec nous en tout temps, ils pourraient améliorer la façon dont nous interagissons avec ceux qui nous entourent ou ajouter une nouvelle dimension à la façon dont nous communiquons. »
Ce qu’il y a de nouveau avec cette toute dernière peau est sa longévité : Contrairement à la plupart des peaux, qui peuvent fonctionner pendant quelques heures seulement, le prototype a fonctionné pendant plus d’une journée. En effet, l’équipe de l’Université de Tokyo a créé un revêtement protecteur pour garder l’air et la vapeur d’eau à l’extérieur des rouages délicats de la peau. Ils rapportent également que les diodes polymériques émettrices de lumière (PLED) qui créent les affichages de la peau sont plus efficaces que celles produites précédemment.
Tout cela vient dans un paquet d’une épaisseur de seulement 3 micromètres, ce qui est plus mince que certaines soies des araignées et de moins d’un dixième de l’épaisseur d’un cheveu humain.
Pour l’instant, la peau affiche simplement les niveaux d’oxygène du sang, qui sont détectés par la mesure de la lumière qui passe à travers le corps. Dans ce cas, une peau émettant de la lumière serait coincée au doigt pour lire les niveaux d’oxygène dans le sang, et les résultats seront affichés sur un écran plus grand de la peau intelligente.
Remplacer un oxymètre de pouls au bout des doigts avec une couple de tatouages temporaires n’est pas exactement fracassant, mais c’est un pas dans la bonne direction. Et, selon d’autres chercheurs, la couche protectrice super-souple de l’équipe pourrait être utilisée pour fabriquer d’autres dispositifs plus résilients.
« La formation d’une couche passive ultramince et ultrasouple est une tâche difficile » a déclaré à Live Science, Hyunhyub Ko, de l’Institut national des sciences et de la technologie Ulsan. « Leur procédé de fabrication comprend des procédés de dépôt de revêtements en solution et des dépôts de vapeurs chimiques, et peut donc être mis à l’échelle pour des produits commerciaux. »
Cela pourrait prendre un certain temps avant que les peaux intelligentes arrivent dans votre hôpital local, ou sur votre corps. Mais, dans un monde où nous sommes de plus en plus attachés à nos appareils électroniques, la fusion directe avec la technologie semble assez inévitable. Regarder des vidéos incognito à l’intérieur de votre main prendra des émetteurs de lumière plus sophistiqués que ce qui est actuellement disponible à cette taille et avec la flexibilité, mais il n’est pas difficile de ré-imaginer le moniteur d’oxygène dans le sang de l’équipe de Tokyo comme un calendrier, une horloge ou une notification de compteur. Un jour, bientôt, votre collègue sera peut-être en mesure de porter sa boîte de réception directement sur sa manche.
Source : Washington Post
Traduit par PLEINSFEUX.ORG
