ISRAEL 365 – le 29 décembre 2022
וַיֵּ֧שֶׁב יִשְׂרָאֵ֛ל בְּאֶ֥רֶץ מִצְרַ֖יִם בְּאֶ֣רֶץ גֹּ֑שֶׁן ן ַיֵּאָחֲז֣וּ בָ֔הּ וַיִּפְר֥וּ וַיִּרְבּ֖וּ מְאֹֽד׃
Ainsi Israël s’établit dans le pays d’Égypte, dans la région de Goshen ; ils y acquérèrent des propriétés, y furent fertiles et s’accrurent considérablement.
va-YAY-shev yis-ra-AYL b’-E-retz mitz-RA-yim b’-E-retz GO-shen va-yay-a-kha-ZU VAH va-yif-RU va-yir-BU m’-OD
Genèse 47:27
La partie de la Torah de Vayigash ( Genèse 44 :18-47 :27 ) raconte que Jacob et ses fils sont descendus en Égypte pour échapper à la famine qui régnait au pays de Canaan. Le grand érudit et leader du XIIIe siècle, le rabbin Moïse ben Nachman, également connu sous le nom de Nahmanide, comprend cela comme une préfiguration du futur exil du peuple juif :
La descente de Jacob en Égypte préfigure notre exil actuel… Car les fils de Jacob eux-mêmes ont provoqué leur descente [en Égypte] en vendant Joseph leur frère. Jacob y descendit à cause de la famine, pensant qu’il serait sauvé avec son fils dans la maison de celui qui les favorisait, car Pharaon aimait Joseph comme son propre fils. Ils avaient l’intention de revenir de là après la fin de la famine en Canaan, car ils disaient : « Nous sommes venus habiter comme des étrangers dans le pays car il n’y a pas de pâturage pour le troupeau de vos serviteurs, car la famine est grave dans le pays de Canaan. » ( Genèse 47:4 )
Mais voici, ils ne revinrent pas et l’exil [de Jacob] se prolongea. Il mourut là, ils emportèrent ses os [à Canaan], et les anciens et les officiers de Pharaon l’élevèrent et le pleurèrent grandement.
Il en va de même pour Rome et Edom [le nom de code de nos sages pour l’exil actuel]. Nos frères ont provoqué notre chute entre leurs mains en établissant un pacte et un traité avec les Romains. Agrippas, le dernier roi de la période du second Temple, courut vers eux pour leur demander de l’aide. À cause de la famine, les habitants de Jérusalem ont été capturés, et l’exil a été très long [depuis lors]. Nous n’en connaissons pas sa fin comme nous l’avons fait avec d’autres exils. Nous y sommes comme des morts. ( Ramban al HaTorah , Gen. 47:28)
Comme le décrit Na’hmanide, l’exil en Égypte n’aurait jamais dû durer aussi longtemps. À l’origine, Jacob, ses fils et leurs familles s’y rendaient en tant qu’étrangers ayant besoin d’un refuge temporaire pour attendre la fin de la famine. Après la famine, ils restèrent en Égypte. Le sentiment d’étrangeté avait disparu. Ils se sentaient chez eux en Égypte.
Le début de l’exil, explique Na’hmanide, c’est la recherche d’un refuge entre les mains de nations étrangères qui nous aiment. Pharaon aimait Joseph. Il accueillit Jacob comme un noble honoré parmi les siens. Il ne fait aucun doute que l’attitude accueillante des Égyptiens envers Jacob et ses fils les a amenés à se sentir à l’aise en vivant là-bas. Ceci, enseigne Nachmanide, prolonge l’exil. S’ils étaient restés fidèles à leurs intentions initiales et étaient retournés dans leur pays une fois la famine terminée, il n’y aurait pas eu d’exil égyptien.
La dernière ligne de notre Torah souligne ce point
« Ainsi Israël s’établit dans le pays d’Égypte, dans la région de Goshen ; ils y ont acquis des propriétés, y ont été fertiles et ont considérablement augmenté. (Genèse 47:27)
Targum Yonatan ben Uziel – une traduction et un commentaire araméen de l’ère du 2e Temple, traduit « ils l’ont acquis » par « ils ont acquis des acquisitions de terres ».
Le rabbin Ephraim Lunshintz (Europe du XVIe au XVIIe siècle), dans son commentaire de la Torah, développe ce point :
- « Ce verset entier parle de la culpabilité des enfants d’Israël. Dieu a décrété sur eux « que vos descendants soient des étrangers » et ils ont cherché à devenir des citoyens permanents dans un endroit où ils étaient censés être des étrangers… Ce verset les déclare coupables d’avoir recherché des propriétés foncières dans un pays qui n’est pas pour eux. N’ont-ils pas dit à Pharaon : « Nous sommes venus habiter comme des étrangers dans le pays » ? Au début, ils ne sont venus que temporairement, en tant que résidents de courte durée. Et maintenant, ils avaient rétracté leurs propos. Ils y sont devenus si permanents qu’ils ne voulaient pas partir jusqu’à ce que Dieu les fasse sortir d’une main puissante. Ceux qui ne voulaient pas partir sont morts dans l’obscurité. »
Durant les siècles d’exil, personne n’aurait imaginé que les Juifs qui auraient la possibilité et la possibilité de retourner en Terre d’Israël choisiraient de ne pas le faire. Et pourtant, nous constatons ce phénomène à notre époque. Le fait que de nombreux Juifs américains disposant des ressources financières nécessaires pour le faire n’aient pas afflué vers l’État moderne d’Israël apparaît comme l’un des plus grands échecs de l’histoire juive. Comme les premières générations d’Israël en Égypte, les Juifs en exil actuel se sentent plutôt à l’aise. Trop de gens ont oublié que l’exil est une situation difficile et indésirable, qu’il s’agit d’une punition ; que nous sommes censés attendre dans l’exil temporaire l’opportunité de revenir.
La famine dans le pays est terminée. Il est temps de rentrer à la maison.
Le rabbin Pesach Wolicki est directeur exécutif du Centre pour la compréhension et la coopération entre juifs et chrétiens d’Ohr Torah Stone, et il est co-animateur du podcast Epaule à épaule .
Traduit par PLEINSFEUX