Par John Stonestreet – le 22 janvier 2026
Dimanche dernier, quelques milliers de fidèles réunis à l’église Segero de Busan, en Corée du Sud, ont entonné avec ferveur le chant « Toute ma vie, tu m’as été fidèle. Toute ma vie, tu m’as été si bon… Je chanterai la bonté de Dieu. » Ce chant sied parfaitement à une congrégation qui a connu une croissance spectaculaire, passant d’une vingtaine de membres il y a quelques décennies à un campus de 9 hectares où règne une intense activité. Après l’office, comme chaque semaine, des dizaines de paroissiens ont préparé un déjeuner gratuit pour tous ceux qui souhaitaient rester.
Cette pratique, m’a expliqué un ancien, permet à l’église d’offrir gratuitement aux futurs mariés les repas des mariages célébrés à l’église Segero presque chaque week-end. C’est un moyen essentiel pour l’église de lutter contre la crise du mariage et de la fécondité, qui touchent un nombre parmi les plus bas au monde, même si l’on ne s’en douterait pas en voyant les centaines de jeunes rassemblés sur l’estrade pour chanter à chaque office. L’année dernière, l’église a également ouvert une école chrétienne.
Et pourtant, depuis août, le pasteur principal de l’église Segero est emprisonné, accusé par le gouvernement d’ingérence électorale. Je suis allé lui rendre visite, espérant l’encourager. Au lieu de cela, c’est lui qui m’a encouragé, au sens le plus littéral du terme. Il m’a donné du courage, comme il le fait pour ses trois enfants, qui le soutiennent ; pour les anciens et les pasteurs de l’église, dont certains sont également visés par l’État ; et pour sa femme, qui passe la plupart de ses nuits à l’église à dormir et à prier. Pendant son incarcération, le pasteur Son a écrit un livre et partage l’Évangile avec ses codétenus.
Il se peut que le pasteur Son, dans son zèle à dénoncer la plateforme progressiste, socialiste et pro-LGBTQ du gouvernement actuel, ait enfreint la loi sud-coréenne à la lettre. Au mieux, cela lui vaudrait une amende. Au lieu de cela, il a été arrêté, menacé de 16 chefs d’accusation, placé en détention provisoire et risque une peine de prison importante. L’intention du gouvernement est claire. Comme l’État du Colorado l’a fait pour Jack Phillips, la procédure constitue la punition. Elle vise à susciter la peur et à faire taire toute dissidence.
J’ai demandé si les tentatives d’intimidation du gouvernement fonctionnaient, ou si d’autres pasteurs et chrétiens prenaient la parole. On m’a répondu que beaucoup s’étaient exprimés. Mais beaucoup d’autres non. Comme beaucoup d’Américains, ils estiment que les chrétiens devraient se tenir à l’écart de la politique.
Bien sûr, de l’autre côté de la frontière, en Corée du Nord communiste, les chrétiens n’ont même pas le luxe d’avoir une opinion. Là-bas, m’a appris un guide touristique, posséder une Bible vous vaut une peine de travaux forcés à perpétuité. Il n’y a aucune liberté, ni religieuse ni autre. La nourriture est également insuffisante.
La Corée du Sud, en revanche, est un miracle économique. L’industrie, les infrastructures et l’innovation y sont florissantes. Soixante-quinze ans après l’invasion du Sud libre par le Nord communiste, le constat est sans appel: les Sud-Coréens ont toutes les raisons de se réjouir de la bonté divine. C’est pourquoi ils ont également toutes les raisons de s’inquiéter du traitement scandaleux infligé au pasteur Son, ainsi que des nombreuses autres atteintes à la liberté religieuse commises par le parti au pouvoir.
Il y a des années, Chuck Colson mettait en garde contre le langage alarmant employé par certains dirigeants politiques américains. Au lieu de parler de « liberté religieuse », ils évoquaient la « liberté de culte ». Or, selon Colson, il existe une différence fondamentale entre la liberté d’organiser sa vie publique selon ses convictions profondes et le simple fait de permettre à chacun de croire ce qu’il veut, en privé, dans son foyer et son lieu de culte. Heureusement, depuis, les tribunaux américains ont toujours défendu la véritable liberté religieuse, non pas parce que des législateurs, des politiciens et des juges progressistes n’ont pas tout fait pour la restreindre.
Il semble que ce soit ce qui se passe actuellement en Corée du Sud. Si cela se produit, ce sera à la fois à cause de législateurs progressistes qui espèrent marginaliser toute résistance religieuse à leur programme et à cause de chrétiens prêts à voir leurs convictions bafouées. Et ce serait une tragédie.
Veuillez prier pour le pasteur Son, son épouse et ses enfants. Veuillez prier pour les responsables et les membres de l’Église Segero, afin qu’ils restent fidèles et courageux en ces moments difficiles.
Veuillez prier pour son procès et sa condamnation, prévus pour la fin du mois.
Enfin, veuillez signer la pétition lancée par le Christian Broadcasting Network, demandant à notre gouvernement de prendre position en faveur du pasteur Son.