« Si un étranger qui habite avec vous offrait le Pessa’h à Hachem, tous ses mâles doivent être circoncis ; alors il sera admis à l’offrir ; il sera alors citoyen du pays. Mais aucun incirconcis ne peut en manger. » EXODE 12:52 (LA BIBLE D’ISRAËL)
Par Adam ELIYAHOU BERKOWITZ – le 23 Mars 2023
Une loi a été proposée à la Knesset
qui criminaliserait la mission en Israël, suscitant des critiques parmi de nombreux partisans chrétiens d’Israël. Selon ses détracteurs, tant juifs que chrétiens, la législation proposée présente de graves lacunes et pourrait violer les principes démocratiques de liberté de religion et de liberté d’expression.
Les membres de la Knesset Moshe Gafni, chef du parti ashkénaze Haredi Judaïsme unifié de la Torah et Yaakov Asher, membre de la Knesset pour l’alliance Judaïsme unifié de la Torah, ont présenté une législation qui ferait de la « sollicitation de conversion religieuse » une infraction pénale.
«Quiconque sollicite une personne, directement, numériquement, par courrier ou en ligne, afin de la convertir à sa religion, est passible d’une peine d’un an d’emprisonnement ; et si la personne est mineure, d’une peine de deux ans d’emprisonnement”, stipule la proposition de loi.
Le prosélytisme est actuellement légal dans le pays et les missionnaires de tous les groupes religieux sont autorisés à faire du prosélytisme auprès de tous les citoyens ; cependant, une loi de 1977 interdit à toute personne d’offrir des avantages matériels comme incitation à la conversion.
Il est également illégal de convertir des personnes de moins de 18 ans, sauf si l’un des parents est un adhérent du groupe religieux cherchant à convertir le mineur.
La nouvelle législation vise à changer cela
“Récemment, les tentatives de groupes missionnaires, principalement chrétiens, pour solliciter la conversion de religion se sont multipliées”, indique le projet de loi. “Parfois, ces tentatives n’impliquent pas de promesses monétaires ou de gains matériels et ne sont donc pas illégales selon la loi en vigueur, mais les nombreuses répercussions négatives, y compris les dommages psychologiques, justifient l’intervention du législateur.”
“Ceci est particulièrement à la lumière du fait que la plupart des tentatives visant à amener les gens à convertir leur religion ciblent les classes les plus faibles qui, en raison de leur statut socio-économique, sont plus facilement ouvertes à des tentatives de persuasion comme celles-ci.”
All Israel News , un site d’information évangélique, a annoncé la nouvelle du projet de loi, le décrivant comme “une législation rendant illégal le partage du message de l’Évangile dans le pays même où Jésus est né“.
« S’il commençait à gagner du terrain à la Knesset et commençait à être adopté, le projet de loi pourrait créer un nouveau casse-tête majeur pour le gouvernement de Netanyahu en déclenchant un affrontement sérieux avec les chrétiens évangéliques aux États-Unis et dans le monde qui sont parmi les plus grands partisans de l’État d’Israël », a averti Joel Rosenberg, le rédacteur en chef.
Après le contrecoup, le Premier ministre Netanyahu a rassuré les partisans chrétiens d’Israël en tweetant : « Nous n’avancerons aucune loi contre la communauté chrétienne ».
Ce n’est pas la première tentative d’interdire la mission. Gafni a présenté pour la première fois une législation visant à interdire légalement la mission en Israël en 1999. La loi a en fait été soumise au président de la Knesset et aux députés il y a près de trois mois et elle est identique à un projet de loi présenté à la 24e Knesset en 2021.
Le rabbin Yehudah Glick, ancien membre de la Knesset et chef de la Fondation Shalom Jérusalem , a exprimé des doutes quant à la possibilité que le projet de loi soit adopté.
« Gafni dit cela depuis des années dans le but d’impressionner son électorat haredi », a déclaré le rabbin Glick à Israel365 News. «L’aile gauche gonfle aujourd’hui le projet de loi afin de créer des problèmes pour la coalition. Il n’a aucune chance d’être adopté ».
« Quiconque connaît la Knesset sait qu’il y a des centaines de soi-disant ‘projets de loi’ qui sont mis sur la table pour des raisons politiques, même si personne ne veut vraiment les promouvoir. La Knesset en Israël n’est pas seulement constituée de législateurs. C’est aussi une plate-forme d’intérêts politiques.
L’ancien député (Kulanu) et ambassadeur d’Israël aux États-Unis, Michael Oren, a également critiqué le projet de loi.
“C’est superflu”, a déclaré Oren à Israel365 News. “Il existe déjà une législation protégeant les mineurs et empêchant les missions infâmes.”
Oren, qui a décrit le soutien des évangéliques comme « un amour inconditionnel pour Israël », a vu la législation comme problématique.
“Cela aliène inutilement et sans risque cette importante communauté”, a-t-il déclaré.
David Nekrutman, directeur exécutif de The Isaiah Projects et théologien juif orthodoxe, construit des ponts entre les chrétiens et Israël depuis plus de deux décennies. Nekrutman a publié une déclaration en opposition au projet de loi.
“Bien que je pense qu’il est mal pour les organisations chrétiennes, les ministères et les individus d’utiliser des tactiques de conversion secrètes pour” gagner “des âmes juives vers le christianisme, ce projet de loi de la Knesset n’aurait jamais dû voir le jour”, a écrit Nekrutman. “En outre, je m’attends à ce que le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui défend le rôle du soutien chrétien à Israël, soit davantage un défenseur des questions affectant la communauté chrétienne locale.”
Nekrutman a déclaré à Israel365 News que la législation criminalise les sollicitations verbales et numériques de ce qui est essentiellement protégé par la liberté d’expression.
“Le projet de loi criminalise la sollicitation sans définir ce qu’est cette sollicitation”, a déclaré Nekrutman. « Israël est une démocratie, une démocratie qui prône la liberté religieuse et la liberté d’expression. Ce projet de loi emprisonnerait quelqu’un sur la seule base des mots. C’est là où se trouve le problème.”
“La dernière fois que j’ai vérifié, les adultes ont la capacité de dire non à une rencontre verbale dans la rue à ce sujet et de supprimer ou de bloquer le contenu missionnaire numérique”, a déclaré Nekrutman. Il a ajouté : « Je ne voudrais jamais qu’un pays démocratique en dehors d’Israël impose une législation qui emprisonnerait les membres du mouvement Chabad pour avoir demandé aux gens dans la rue s’ils sont juifs ou le mouvement Breslov de distribuer leur matériel sur la place publique. ”
Nekrutman a noté un autre défi dans le projet de loi. “Sans définir la nature exacte d’une sollicitation verbale, vous portez atteinte à leur liberté de religion.”
Yishai Fleisher, porte-parole international de la communauté juive d’Hébron et porte-parole du député Itamar Ben Gvir, a souligné que certaines limites à la mission devraient être appropriées.
« Il y a un nouveau projet de loi de la Knesset qui vise à rendre illégal le MISSIONNAGE – et non à limiter la liberté religieuse », a tweeté Fleisher . “Les missionnaires utilisent souvent la manipulation et s’attaquent à des ‘cibles faciles’ : les pauvres, les malades et les blessés, et les enfants.”
“L’État juif devrait en effet les protéger”, a conclu Fleisher
L’évaluation de Fleisher est exacte. Dans un cas, découvert en 2021, une chrétienne est venue en Israël pour se porter volontaire pour aider les Juifs. A ce titre, elle accompagne à l’hôpital les femmes qui accouchent le Shabbat. Elle a profité de ces occasions pour faire du prosélytisme, disant aux femmes en travail de prier Jésus pour obtenir de l’aide.
Il y a eu plusieurs cas de chrétiens se faisant passer pour des juifs dans des tentatives de prosélytisme. En avril 2021, une famille de chrétiens se faisant passer pour des juifs orthodoxes a été découverte à French Hill, à Jérusalem. La famille a fait son Aliyah du New Jersey en vertu de la loi du retour en utilisant de faux documents affirmant qu’ils étaient d’origine juive. Le père prétendait être un Kohen (descendant du biblique Aaron), un sofer stam (scribe) et un mohel (qui pratique des circoncisions rituelles). La mère a prétendu être une enfant de survivants de l’Holocauste. Aucune de ces affirmations n’avait de fondement factuel. La mère est décédée et a été enterrée dans un cimetière juif , après quoi la communauté a recueilli plus de 50 000 $ pour aider la famille.
Le mois dernier, il a été révélé qu’une famille de missionnaires luthériens s’est fait passer pour des juifs orthodoxes pendant douze ans, obtenant finalement un visa pour vivre en Israël sous de faux prétextes. Les hommes auraient accompli des rituels qui ne sont autorisés qu’aux Juifs, comme écrire des rouleaux de la Torah, laver les morts, organiser des mariages, des divorces et même des conversions. Selon la loi juive, aucun de ces rituels n’est valide s’il est effectué par un non-juif.
En juillet 2020, le Conseil israélien de la diffusion par câble et par satellite a fermé Shelanu, une chaîne en hébreu créée par le réseau de diffusion chrétien God TV , sur le fournisseur de télévision par câble israélien, Hot. Le conseil a justifié ses actions, affirmant que le réseau avait déformé la nature du programme dans sa demande.
Dans sa réponse, God TV a publié une clarification dans un nouveau message vidéo, déclarant que le réseau n’avait aucune intention d’essayer de convertir les Juifs au christianisme, mais qu’il voulait simplement “qu’ils acceptent Jésus comme leur Messie”.
L’un des principes fondamentaux du judaïsme est que Dieu ne prend pas une forme juive, de sorte qu’un juif qui croit en la divinité de Jésus est considéré comme un apostat selon la loi juive. Les efforts pour convertir les Juifs au christianisme sont parfois considérés par les Juifs comme antisémites. La plupart des églises chrétiennes évangéliques et conservatrices ne sont pas d’accord et disent que leurs efforts pour convertir les Juifs ne sont pas antisémites.
Traduit par PLEINSFEUX