Par Adam Eliyahu BERKOWITZ – le 29 avril 2024
Jeudi, troisième jour intermédiaire de la Pâque, les Lévites se sont réunis à Jérusalem pour reconstituer leur rôle musical dans le Temple. Un groupe d’environ deux douzaines de Lévites s’est réuni dans la Vieille Ville pour pratiquer leur chant tout en portant des vêtements conçus pour être utilisés par les musiciens du Temple du Troisième Temple.
Les Lévites sonnaient également des trompettes d’argent préparées pour être utilisées dans le Troisième Temple.
Traditionnellement, les musiciens du Temple étaient choisis parmi la tribu de Lévi. Les Lévites ont été choisis pour chanter dans le Temple parce que le nom Lévi signifie accompagner, et leur musique amènerait les autres à se rapprocher de Dieu. À l’époque où les Temples se trouvaient à Jérusalem, les Lévites chantaient sur les 15 marches – correspondant aux 15 chants d’ascension du Psaume 15 – qui menaient d’Ezrat Nashim (“Cour des Femmes”) à Ezrat Yisrael (” Cour des Israélites »).
La Mishna déclare qu’il n’y avait jamais moins de 12 Lévites debout sur l’estrade, mais que leur nombre pouvait être augmenté indéfiniment. Alors qu’habituellement aucun mineur n’était autorisé à entrer dans l’Azarah (“Cour”) pour prendre part au service, les jeunes Lévites étaient autorisés à se joindre aux chants pour “ajouter de la douceur au son”, mais n’étaient pas autorisés à se tenir debout sur la même plate-forme avec les Lévites adultes (Talmud Erchin 2:6).
Dans la Bible, la tribu de Lévi comprenait Moïse et Aaron. Les Cohanim (prêtres) sont les descendants d’Aaron et ses descendants sont devenus un sous-groupe de la tribu de Lévi. Les autres membres de la tribu furent choisis par Dieu pour renoncer à leurs parts de terre en Israël et servir dans le Temple. Les Lévites remplissaient diverses fonctions dans le Temple, notamment la garde et le service à tous les besoins musicaux.
Les communautés juives sont soucieuses de perpétuer le statut des Lévites, qui se transmet de père en fils. Seuls les hommes juifs dont les pères étaient des Lévites sont considérés comme éligibles. Représentant environ 4 % de la population juive totale, ils sont reconnus pour leurs honneurs remarquables lors des services religieux et leur statut de Lévites est inscrit sur leurs pierres tombales.
L’Institut Nezer HaKodesh d’études cohaniques forme activement des prêtres juifs à accomplir le service du Temple.
Les participants sont sélectionnés à partir d’un registre de Cohanim préparé par la fondation mère de l’école, l’Institut du Temple de Jérusalem, qui a déjà créé presque tous les ustensiles, meubles et vêtements sacerdotaux nécessaires à un Temple pleinement fonctionnel.
Pour s’inscrire aux études, il faut être certifié comme ayant un lien patriarcal clair avec la classe sacerdotale, être né et avoir grandi en Israël et avoir observé les lois de pureté exigées par les prêtres.
Toute personne ayant été en contact avec un cadavre ou s’étant trouvée sous le toit d’un défunt est disqualifiée. Par conséquent, un juif d’origine kohen qui est né dans un hôpital, a visité des hôpitaux ou s’est rendu dans un cimetière (à l’exception d’un parent proche) n’est pas éligible.
L’école n’enseigne pas seulement aux étudiants la halakha (loi de la Torah) qui s’applique au service sacerdotal du Temple, mais également des sujets spécialisés tels que « Le rôle et l’application de la technologie moderne dans le Troisième Temple » et « Les mathématiques du Saint Temple ». Sont également inclus des cours sur « Les aspects de l’ingénierie et de la conception » et « La topographie du mont du Temple ».
Cette instruction semble suggérer que les Cohanim pourraient être impliqués dans la conception et/ou la construction du futur Temple.
En fait, ce fut le cas à Jérusalem après le retour des Juifs d’exil à Babylone.
Nous lisons dans Esdras 1:5 que « les prêtres et les Lévites, tous ceux dont Dieu avait touché le cœur, se préparaient à monter et à bâtir la maison de l’Éternel à Jérusalem ». Et dans Esdras 3:8, nous apprenons que les dirigeants d’Israël ont nommé « des Lévites âgés de vingt ans et plus pour superviser la construction de la maison de l’Éternel ».
Traduit par PLEINSFEUX