Par Mitchell BARD – le 19 avril 2023
Le titre de Gallup était accrocheur : « Les sympathies des démocrates au Moyen-Orient se tournent vers les Palestiniens ».
La tendance a été claire et apparemment inexorable depuis que le soutien a atteint son deuxième plus haut niveau de 58 % en 2014 (le pic a eu lieu au moment de la guerre du Golfe de 1991, lorsque le soutien à Israël a atteint son plus haut niveau pour la première fois – 64 % – et le soutien démocrate était de 62 %) et a régulièrement chuté à 38 % en 2023.
Au cours de cette période, la sympathie pour les Palestiniens est passée de 23 % à 49 %.
Pendant ce temps, le soutien républicain est resté constant, 81% en 2014 et 78% en 2023, avec un soutien aux Palestiniens à 11% les deux années.
Dans quelle mesure la communauté pro-israélienne devrait-elle être concernée ?
L’opinion publique envers Israël est souvent influencée par l’attitude publique du président. Compte tenu de sa position toujours pro-israélienne, il n’est pas surprenant que dans quatre sondages Gallup pendant le mandat du président Donald Trump, Israël ait été préféré aux Palestiniens dans une proportion de 61 % contre 21 %.
Étonnamment peut-être, pendant le mandat du président Barack Obama, les chiffres dans huit sondages étaient meilleurs – 62 % contre 16 %. Le président américain Joe Biden, qui a adopté une politique d’impartialité, a des chiffres pires que les deux, l’avantage d’Israël diminuant en moyenne dans trois sondages à 56% contre 27%.
Les démocrates ont ramené le soutien global à Israël à 54 % en 2023 – le point le plus bas depuis 2005 – et la sympathie pour les Palestiniens a atteint un niveau record de 31 %.
Comme je l’ai noté chaque année après que Gallup ait publié son sondage, contrairement à la sagesse conventionnelle, les démocrates n’ont jamais été très favorables à Israël. Depuis 1993, le soutien à Israël n’a été que de 45 % en moyenne.
Même si vous remontez à 1969, quand Israël se prélassait encore dans la lueur de sa victoire dans la guerre des Six Jours de 1967, seuls 52 % des démocrates sympathisaient avec Israël. Ce sont les républicains dont les opinions ont radicalement changé en faveur d’Israël, passant des mêmes 52 % en 1969 à 78 % en 2023.
Alors que le nombre de victimes palestiniennes a peut-être influencé l’attitude des démocrates au cours de l’année dernière, l’analyste de Gallup, Lydia Saad, suggère qu’une autre raison non liée à la politique au Moyen-Orient pourrait être un facteur contributif :
La religiosité décroissante des démocrates pourrait être un facteur de la tendance à plus long terme. La sympathie pour Israël a toujours été fortement corrélée à la religion, ceux qui assistent chaque semaine aux services religieux étant beaucoup plus sympathiques aux Israéliens que ceux qui y assistent rarement ou jamais.
Lorsqu’on leur pose une question sur leurs sympathies, la plupart des gens répondent (seuls 11 % ont répondu “ni l’un ni l’autre”, “les deux” ou “sans opinion”); cependant, cela ne signifie pas qu’ils agiront selon leur opinion. Le Moyen-Orient n’est pas important pour la plupart des démocrates, il est donc peu probable que ce qu’ils pensent de la position d’un candidat sur Israël détermine leur vote.
Plus de 50 % des démocrates juifs s’en soucient, et leur soutien continu à Israël garantit qu’ils consacreront leur temps, leur argent et leur énergie à soutenir les candidats pro-israéliens.
Ainsi, malgré les sondages, les candidats démocrates sont incités à soutenir Israël, surtout compte tenu du manque de moyens du lobby arabe.
Regardez les résultats à mi-parcours 2022. Les démocrates ont reçu 10,8 millions de dollars sur les 17,5 millions de dollars versés par l’AIPAC PAC. C’est une forte incitation à adopter une position pro-israélienne. Contrairement aux affirmations selon lesquelles il ciblait les progressistes ou les candidats de couleur, il a soutenu 44 des 100 membres du Congressional Progressive Caucus ; 27 des 56 membres du Black Caucus ; et 25 des 38 membres du caucus hispanique. L’AIPAC s’attribue le mérite d’avoir battu huit candidats démocrates qui, selon lui, saperaient les relations américano-israéliennes.
- Certes, J Street a versé des millions pour soutenir certains des antagonistes d’Israël au Congrès, mais ils n’ont pas pu rivaliser avec le PAC de l’AIPAC.
Bien que de plus en plus de démocrates critiquent Israël, surtout depuis le retour au pouvoir de Benjamin Netanyahu, la législation de fond n’a pas été affectée. Le Congrès a approuvé 3,8 milliards de dollars d’aide militaire à Israël pour 2023, dont 500 millions de dollars pour la coopération en matière de défense antimissile ; 47,5 millions de dollars pour la coopération anti-tunnel ; 25 millions de dollars pour la coopération contre les drones ; et des millions d’autres pour des projets communs dans les domaines de la cybersécurité, de l’énergie, des soins de santé et plus encore.
M. Saad a également noté que s’il peut y avoir une plus grande sympathie pour les Palestiniens, du moins parmi les démocrates, cela ne se traduit pas par un soutien à l’Autorité palestinienne. En 2023, 68% des Américains avaient une opinion favorable d’Israël, et le même pourcentage avait une opinion défavorable de l’Autorité palestinienne.
Chaque année, l’enquête montre que les jeunes Américains sont moins sympathiques à Israël que leurs aînés, créant la panique. Les jeunes Américains se retournent-ils contre Israël ? Est-ce à cause du climat anti-israélien sur les campus universitaires ?
Gallup rapporte généralement les résultats par cohorte d’âge, mais cette année a fourni les données par génération et l’écart entre l’opinion pro-israélienne et pro-palestinienne. En utilisant cette mesure, les Millennials (nés entre 1980 et 2000) sont passés de favoriser Israël de 33 % par rapport aux Palestiniens en 2008 à préférer les Palestiniens de 2 %.
Il s’agit d’un changement spectaculaire de 35 points qui suggère que les Millennials ne deviennent pas plus pro-israéliens à mesure qu’ils vieillissent comme on pourrait s’y attendre. La génération X (née entre 1965 et 1979) n’a perdu que 11 points de 43% à 32% au cours de la même période. L’attitude des baby-boomers (nés entre 1946 et 1964) a à peine changé, passant d’un avantage de 49 % pour Israël à 46 % cette année.
- La communauté pro-israélienne doit également se préoccuper de l’évolution démographique et de la manière dont cela pourrait affecter la politique américaine envers Israël. Les Noirs ont toujours été moins sympathiques à Israël que les Blancs et, au cours des trois dernières années, le soutien aux Israéliens et aux Palestiniens a été en moyenne de 41 % par rapport aux Blancs favorisant Israël de 62 % à 24 %.
- Pour les Hispaniques, les chiffres comparables sont de 48 % à 29 %. Le soutien à Israël parmi ces minorités n’a pas chuté précipitamment, mais, comme dans le cas des démocrates, leur sympathie pour les Palestiniens a augmenté. Étant donné que les organisations représentant les Noirs et les Hispaniques sur les campus s’alignent souvent sur des groupes anti-israéliens, les futurs candidats politiques de ces communautés seront-ils enclins à la gauche progressiste anti-israélienne ?
Comme la plupart des Juifs américains vous le diront, Israël a un sérieux problème de hasbara. Je dirais que c’est plus une question de politique israélienne que de relations publiques. Certains Israéliens, en particulier à droite, agissent insouciants. Ils ont abandonné les démocrates et pensent que cultiver les républicains est le moyen de garantir que la relation américano-israélienne reste solide. À moins que les républicains ne prennent la Maison Blanche et ne remportent une majorité au Congrès à perpétuité, c’est une erreur qui risque de les mordre dans les tuchus. Certains pourraient dire que les politiques de Biden indiquent que c’est déjà le cas.
Quand j’ai écrit sur les sondages chaque année, j’ai eu tendance à être plus optimiste et à décourager l’hystérie.
Compte tenu de la nature de la politique électorale, je suis toujours convaincu que la relation américano-israélienne est sécurisée, mais les données me conduisent à voir un voyant jaune clignotant auquel Israël et ses amis doivent prêter attention.
Traduit par PLEINSFEUX