Par Dan HART/ Washington Stand – le 1er juin 2026
1 : La stabilisation du christianisme aux États-Unis et les tendances démographiques
Alors que la proportion d’Américains se déclarant chrétiens reste stable, des données d’enquête récemment publiées suggèrent qu’un facteur contribuant à cette stagnation pourrait être la réticence croissante des chrétiens à partager leur foi avec autrui.
D’après les données de Pew Research de l’année dernière, la part des chrétiens dans la population américaine a diminué de façon constante, passant de 78 % en 2007 à 63 % en 2019. Depuis, les variations négligeables ont abouti à une stabilisation de cette baisse.
Néanmoins, Pew souligne que le déclin de l’identification chrétienne aux États-Unis devrait reprendre dans les années à venir en raison des pratiques religieuses des jeunes adultes (18-24 ans), bien moins pratiquants que les personnes âgées (74 ans et plus). Les données révèlent que seulement 46 % des jeunes adultes se déclarent chrétiens (contre 80 % des personnes âgées), seulement 27 % prient quotidiennement (contre 58 %) et seulement 25 % affirment assister à des offices religieux au moins une fois par mois (contre 49 %).
2 : Une foi de plus en plus discrète
Les données d’une enquête publiée la semaine dernière par Lifeway Research apportent un éclairage sur un facteur susceptible d’expliquer la faible croissance du nombre de chrétiens aux États-Unis. L’étude « État du discipulat : Vivre sans honte » de l’organisation a posé six questions sur la foi à 2130 fidèles protestants, dont : « Beaucoup de gens qui me connaissent ignorent que je suis chrétien.»
Trente pour cent des répondants se sont déclarés tout à fait ou plutôt d’accord avec l’affirmation, tandis que 17 % se sont dits neutres. Il est à noter que ce chiffre de 30 % représente le double du pourcentage de répondants qui étaient d’accord avec la même question dans l’étude de Lifeway de 2013.
Les résultats de l’enquête concordent avec les études précédentes sur le même sujet. Une enquête Barna de 2022 a révélé que la plupart des chrétiens (56 %) considèrent leur vie spirituelle comme relevant de la sphère privée, les trois principales raisons invoquées pour ne pas partager leur foi étant : « Chacun peut accéder au paradis grâce à ses croyances religieuses différentes », « Nous ne devrions pas imposer nos idées aux autres » et « La Bible nous dit de ne pas juger autrui ».
Mais des experts comme Scott McConnell, directeur exécutif de Lifeway Research, affirment que la timidité des croyants à partager leur foi est injustifiée, car un pourcentage important d’Américains qui ne s’identifient à aucune religion sont néanmoins ouverts et curieux sur le plan spirituel.
« Il y a un grand nombre de chrétiens qui, sans doute, ne se cachent pas intentionnellement, mais qui évitent clairement de dire ce qu’ils pensent de leur foi en Jésus-Christ lors de certaines occasions importantes », a-t-il observé mardi dans l’émission « Washington Watch ». « … Selon les sondages, entre 28 et 30 % des Américains n’ont aucune religion. Je pense donc que beaucoup de chrétiens, constatant que la religion ou la foi est étouffée dans la société, en concluent qu’ils doivent se taire et que les gens sont fondamentalement opposés à la religion et à la foi. »
Mais récemment, nous avons mené une enquête auprès d’Américains sans religion. Et nous constatons que seulement la moitié d’entre eux préféreraient que la religion n’ait pas sa place dans la vie publique. Ainsi, ceux que l’on s’attendrait à voir comme laïques sont en réalité assez partagés sur la question. En fait, près de trois sur dix se disent croyants, même sans pratiquer de religion, et près de la moitié se qualifient de spirituels. Par conséquent, je pense que parfois, les chrétiens… en font toute une histoire, alors qu’en réalité, les gens sont ouverts à entendre vos convictions et ce qui est important pour vous.
3 : Les fondements d’une foi enracinée
McConnell a ensuite détaillé les éléments essentiels qui permettront aux croyants de rester enracinés dans une vie de foi.
« S’engager avec la Bible est essentiel, et cela ne se limite pas à la lire », a-t-il souligné. « Il s’agit aussi de réfléchir à la manière de l’honorer dans tous les aspects de notre vie. C’est un défi, et si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, même en essayant de suivre le Christ, nous ne sommes pas toujours parfaits. Un autre indicateur important est la construction de relations. »
Un aspect essentiel de la vie chrétienne est la communion fraternelle au sein d’une église locale. … Statistiquement, nous constatons que cette communion nous aide à suivre le Christ de plus près. Lorsque nous tissons des liens forts à l’église, lorsque nous participons à un petit groupe d’étude biblique, nous observons régulièrement que les gens s’investissent davantage dans d’autres aspects de leur vie chrétienne.
« Même les dons à leur congrégation sont plus fréquents chez ceux qui sont en lien avec d’autres croyants », a ajouté McConnell. « Un autre signe révélateur est… le fait d’exprimer sa gratitude à Dieu plusieurs fois par semaine. Cette habitude de rendre grâce à Dieu, c’est vivre sans honte. Il suffit de le dire de vive voix, en parlant à nos amis, nos voisins et nos collègues, pour leur montrer notre profonde reconnaissance pour ce que Jésus-Christ a fait et continue de faire dans nos vies. … Progresser dans un aspect de notre relation avec le Christ nous aide aussi dans tous les autres. »
4 : La prière, l’audace et le témoignage authentique
McConnell a par ailleurs souligné que la prière et l’audace sont essentielles pour créer des opportunités de partager la foi.
« Bien souvent, tout commence par la prière, en disant simplement : “Seigneur, donne-moi des occasions de témoigner ?” L’apôtre Paul lui-même a demandé de l’audace », a-t-il souligné. « Pour vivre sans honte, nous devons demander à Dieu l’audace de simplement nous identifier à Jésus-Christ et de faire savoir aux autres que c’est une priorité dans notre vie. […] Nous avons des amis qui parlent de leur équipe sportive préférée, et c’est important pour eux. Pourquoi ne pourrions-nous pas en faire autant pour notre relation avec Jésus-Christ ? »
McConnell a conclu en soulignant l’importance de l’honnêteté dans toutes les interactions.
« Lorsque nous partageons nos réussites à l’église, lorsque nous nous encourageons mutuellement et que nous sommes ouverts et honnêtes… lorsque nous instaurons cette transparence dans nos relations à l’église et que nous parlons ouvertement de notre cheminement avec le Christ, nous prenons l’habitude d’agir ainsi », a-t-il souligné. « Et cela facilite les échanges avec ceux qui ne sont pas forcément chrétiens. Et si nous sommes ouverts et honnêtes à l’église, nous espérons que cette intégrité imprègne tous les aspects de notre vie.»